Machado de arremesso

Lançamento de machado: escolher o equipamento adequado à sua prática

O lançamento de machado tornou-se uma disciplina desportiva organizada desde a criação da World Axe Throwing League (WATL) em 2017, que conta hoje com mais de 500 clubes afiliados em 40 países. Este desenvolvimento influenciou diretamente a qualidade do equipamento disponível: as machadinhas vendidas hoje já não se assemelham às ferramentas florestais adaptadas dos primeiros anos. Uma machadinha de lançamento concebida para a competição responde a requisitos específicos de peso, equilíbrio e dureza do aço que o olho não treinado não percebe à primeira vista.

As duas famílias de machados de lançamento: padrão e grande machado

A WATL distingue dois formatos oficiais. O formato padrão pesa entre 680 g e 1,1 kg, com um comprimento total compreendido entre 38 e 46 cm. É o formato de iniciação e de competição mais comum, adaptado a distâncias de lançamento de 4,57 m (15 pés). O formato maçã grande (big axe) ultrapassa os 900 g e mede entre 48 e 61 cm: exige uma rotação mais lenta e uma técnica diferente, pois o centro de gravidade desloca-se significativamente para a cabeça.

Para um principiante, começar com um machado padrão de 700 a 800 g com um cabo de 40 cm continua a ser a escolha mais sensata. Se for demasiado leve, o machado carece de impulso e desvia-se ao menor erro de lançamento. Se for demasiado pesado, cansa o pulso e prejudica a regularidade.

Aço e cabo: o que realmente importa

O aço faz toda a diferença no impacto. As melhores machadinhas de lançamento utilizam um aço com alto teor de carbono, tipicamente 1075 ou 1080 (entre 0,75 % e 0,80 % de carbono), tratado termicamente para atingir uma dureza Rockwell de 50 a 55 HRC. Abaixo de 48 HRC, o fio da lâmina amassa-se rapidamente nos alvos de madeira de ponta; acima de 58 HRC, o aço torna-se frágil e pode rachar a frio. Alguns fabricantes, como Gransfors Bruks, forjam as suas machadinhas à mão na Suécia desde 1902 com um aço com 0,70 % de carbono especificamente formulado para resistir a impactos repetidos.

O cabo em hickory continua a ser a referência técnica: esta essência norte-americana absorve as vibrações melhor do que o freixo e resiste aos choques laterais que o lançamento impõe sistematicamente em caso de impacto mal centrado. Um cabo em polímero composto elimina o risco de quebra, mas oferece menos feedback sobre a qualidade do lançamento, o que retarda a progressão dos principiantes.

Como dominar a rotação para atingir o alvo

A rotação é o parâmetro central do lançamento do machado. Um machado padrão efetua uma rotação completa (360°) numa distância de cerca de 4,5 a 5 m, dependendo da sua velocidade de rotação e do seu peso. A 2,5 m, completa meia rotação. Compreender estes intervalos permite ajustar imediatamente a posição quando o machado chega «na horizontal» ou «de cabeça para baixo» ao alvo.

• Lançamento com uma mão: posição em pé, pé oposto à mão de lançamento avançado, braço relaxado à altura da testa. Adequado para machados leves até 900 g.
• Lançamento com as duas mãos: cabo segurado pela ponta, pegada simétrica, impulso para trás até à nuca. Recomendado para machados grandes a partir de 900 g e para lançadores que procuram maior precisão a longa distância.

Distância de lançamento e profundidade de penetração

A distância oficial WATL é de 4,57 m para o formato padrão. Fora da competição, muitos praticam entre 3,5 m e 6 m. O alvo regulamentar mede 122 cm de diâmetro com um centro de 10,2 cm. Uma penetração correta num alvo de pinho ou abeto (madeira fendida no sentido das fibras) atinge 3 a 5 cm: abaixo disso, o machado ricocheteia; acima disso, fica preso e corre o risco de danificar o cabo com o arrancamento repetido.

O alvo ideal para treinar em casa é constituído por troncos de pinheiro branco montados verticalmente, com um diâmetro mínimo de 60 cm, colocados sobre um cavalete estável a 1,5 m do solo. Um alvo demasiado duro (carvalho, faia) desgasta prematuramente o fio da lâmina e aumenta os riscos de ricochete.

Manutenção de um machado de lançamento

O fio deve ser mantido num ângulo de 25 a 30 graus, afiado com pedra em vez de esmeril (o calor altera o tratamento térmico). Após cada sessão, uma camada deóleo mineral na lâmina previne a oxidação da superfície. O cabo deve ser inspecionado antes de cada sessão: uma fissura longitudinal, mesmo que fina, é suficiente para justificar a substituição imediata, pois o cabo pode ceder com o impacto e projetar a cabeça do machado lateralmente.

Um cabo ligeiramente solto aperta-se ao mergulhar a cabeça na água durante 30 minutos: a madeira incha e recupera o seu ajuste. Esta técnica só funciona para uma folga residual; um cabo realmente solto requer um reajuste com uma cunha metálica.

Machado de lançamento para principiantes ou presente: os critérios práticos

Para um primeiro machado ou uma compra destinada à iniciação num clube, três critérios orientam a escolha: um peso entre 700 e 850 g, um cabo de 40 cm com punho texturado ou enrolado em paracorde, e uma cabeça em aço carbono com um ângulo de corte de fábrica inferior a 30 graus. Os kits que incluem uma bolsa de transporte em couro ou lona permitem um transporte seguro sem bainha rígida. Evite os modelos decorativos vendidos com acabamento cromado ou niquelado: estes tratamentos de superfície fragilizam o aço com o impacto repetido.