Foguete para pistola de alarme

Tipos de foguetes para pistolas de alarme: paraquedas, de mão ou em estrela

Um foguete para pistola de alarme não é um produto homogéneo. Existem três famílias distintas, cada uma com uma utilização específica. Confundir um foguete de paraquedas com um foguete em estrela no terreno pode tornar o sinal ineficaz.

O foguete de paraquedas é o padrão de referência para o sinal de socorro. Ele sobe até 250-300 metros, abre um paraquedas de desaceleração e queima durante 40 a 60 segundos a uma temperatura de cerca de 1 500 °C. O alcance visual atinge 30 a 40 km no mar em noites claras. É o tipo exigido pela regulamentação SOLAS para embarcações de recreio que navegam a mais de 6 milhas de um abrigo.

A foguete estrela (ou foguete de queda) é mais curta, mais leve e produz um sinal visível até 20 km. É frequentemente utilizada na montanha ou para sinalização terrestre. Menos exigente em termos regulamentares, continua a ser adequada para saídas em alta montanha ou expedições onde o peso é importante.

A mini-foguete, frequentemente comercializada em kit com um lançador compacto, é adequada para caminhadas ou caça. Alcance reduzido a 10-15 km. Não se trata de um sinal marítimo homologado, mas cumpre a sua função de alertar os serviços de socorro terrestres num raio limitado.

Calibre 26,5 mm: o formato padrão para pistolas de alarme

A grande maioria das pistolas de alarme comerciais utiliza o calibre 26,5 mm, estabelecido como padrão na década de 1970 na sequência da harmonização dos equipamentos de segurança marítima. Este calibre permite utilizar cartuchos de marcas diferentes na mesma pistola, desde que se verifique a compatibilidade com o fabricante.

Algumas pistolas antigas ainda utilizam o calibre 12 mm, nomeadamente os modelos militares excedentes. Os cartuchos para este calibre são significativamente mais difíceis de encontrar e mais caros por unidade. Se possui uma pistola de 12 mm, informe-se sobre a disponibilidade de cartuchos na sua zona geográfica antes de a tornar o seu equipamento principal.

Compatibilidade e segurança de utilização

Nunca carregue um cartucho húmido numa pistola de alarme. A humidade provoca acendimentos retardados ou falhas que geram uma pressão anormal no cano. Todos os cartuchos devem ser armazenados num recipiente estanque, idealmente homologado, protegido do calor direto (não exceder 50 °C de armazenamento). Num veleiro, o recipiente com foguetes de socorro deve ser guardado fora do porão do motor.

Como escolher foguetes de socorro para pistola de alarme

A escolha depende, em primeiro lugar, do contexto de utilização. Os critérios não são os mesmos para a navegação em alto mar, uma caminhada alpina ou uma saída de caça.

• Utilização marítima regulamentar: exigir a norma SOLAS ou MED (Marine Equipment Directive) para os foguetes de paraquedas. Esta marcação garante uma altura mínima de 300 m e um tempo de combustão de, pelo menos, 40 segundos. As marcas Comet, Pains Wessex e Lacroix têm o historial mais longo neste segmento.
• Utilização terrestre em montanha ou caça: a norma CE é suficiente. Dê preferência a kits compactos que incluam 4 a 6 mini-foguetes em estrela, embalados num tubo à prova de água. Verifique a data de validade: os cartuchos fora do prazo de validade são proibidos e devem ser depositados num ponto de recolha de pirotecnia.

A cor do sinal é também um critério de escolha. O vermelho é universalmente reconhecido como sinal de socorro. O verde ou o branco indicam uma posição ou um sinal de localização não urgente. Em França, a utilização de foguetes vermelhos fora de uma situação real de socorro expõe a processos judiciais por acionamento abusivo de socorro.

Vida útil e regulamentação dos foguetes para pistolas de alarme

A regulamentação SOLAS impõe um prazo de validade máximo de 3 anos a partir da data de fabrico para os foguetes de socorro marítimos. Passado este prazo, já não podem ser contabilizados no lote regulamentar embarcado, mesmo que ainda funcionem. Na prática, os fabricantes sérios indicam claramente a data de validade na embalagem individual e no tubo.

Para a navegação de recreio francesa, o número mínimo de foguetes a bordo é fixado pela divisão 240 do decreto de 23 de novembro de 1987, atualizado em 2022: 3 foguetes de paraquedas vermelhos para embarcações da divisão 4 (costeira), 6 para a divisão 2 (altura). Ter foguetes fora do prazo de validade a bordo durante uma inspeção da autoridade marítima pode resultar numa notificação de regularização à armadora.

A renovação antecipada é, portanto, uma prática sensata, não um excesso de precaução. Comprar um lote de 4 cartuchos a cada 2 anos e meio custa menos do que renovar 6 cartuchos com urgência antes de uma partida.

Armazenamento e eliminação de foguetes de socorro fora do prazo de validade

Os foguetes expirados não devem ser deitados no lixo comum nem no mar. Trata-se de materiais pirotécnicos sujeitos a regras de recolha específicas. Em França, a rede Récup’R (criada pela Confédération Plaisance) aceita foguetes marítimos antigos em cerca de sessenta portos. Alguns pontos de venda especializados também dispõem de sistemas de recolha. Manter foguetes caducados a bordo sem os declarar durante uma inspeção marítima é tolerado, mas apresentá-los como lote regulamentar constitui uma infração.

Manter o stock de foguetes atualizado é, na prática, o único aspeto da segurança a bordo que tem uma data de validade fixa. É melhor integrá-lo nas rotinas de controlo anual do armamento.