Equipamento de emergência marítima

Equipamento de emergência marítima: equipamento obrigatório e escolha consoante a zona de navegação

O equipamento de emergência marítima abrange todos os dispositivos concebidos para alertar os serviços de socorro e sinalizar uma posição no mar. Em França, a regulamentação baseia-se nas divisões 240 e 245 do regulamento anexo ao decreto de 23 de novembro de 1987, revisto em 2023, que estabelece as obrigações de acordo com a categoria de navegação: desde a zona costeira de 5 milhas (divisão 5) até ao alto mar sem limites (divisão 0). Ignorar esta distinção significa navegar fora do quadro legal e, sobretudo, sem proteção real.

Pirotecnia marítima: foguetes de socorro, fogos de mão e fumigénicos

Os sinais pirotécnicos continuam a ser o meio de localização mais imediato para as equipas de salvamento à vista. Um foguete de paraquedas do tipo SOLAS atinge entre 280 e 350 metros de altitude, permanece visível durante 40 segundos a mais de 40 km em tempo claro e emite uma intensidade luminosa de 30 000 candelas. É este valor que conta, não a apresentação da embalagem.

Os fogos de mão vermelhos, por sua vez, servem para confirmar uma posição já localizada: duração de cerca de 60 segundos, alcance de 3 a 5 km. A sua utilidade é máxima à noite ou em condições de visibilidade reduzida, em complemento a um foguete. Os fumígenos laranja destinam-se à sinalização diurna: em pleno sol, o fumo laranja distingue-se do mar e do céu, onde uma luz vermelha passa despercebida.

Ponto crítico frequentemente negligenciado: todos os artigos pirotécnicos têm um prazo de validade de 4 anos a partir da data de fabrico. Um equipamento fora do prazo de validade não só está fora da regulamentação, como é mecanicamente menos fiável. A taxa de ignição dos foguetes armazenados para além deste limite diminui significativamente, de acordo com os testes CROSS Etel publicados em 2021.

Balizas de socorro EPIRB e PLB: localização por satélite a 406 MHz

A baliza EPIRB (Emergency Position Indicating Radio Beacon) é o equipamento de referência para a navegação em alto mar. Emite em 406 MHz para a rede Cospas-Sarsat, que agrupa 43 satélites LEO e MEO. A posição é transmitida aos MRCC (Maritime Rescue Coordination Centre) em menos de 90 minutos na maioria dos casos, com uma precisão inferior a 5 km sem GPS integrado e inferior a 100 metros com GPS integrado. Para qualquer navegação a mais de 60 milhas da costa, a versão com GPS integrado é a única opção séria.

O PLB (Personal Locator Beacon) é o equivalente individual, mais compacto e preso à pessoa ou ao colete. Funciona na mesma rede de 406 MHz, mas com uma bateria dimensionada para 24 horas de transmissão contínua, contra 48 horas para um EPIRB. O PLB é adequado para um tripulante, um praticante de caiaque no mar ou para a navegação costeira; não substitui um EPIRB de bordo em alto mar.

Para ambos os tipos, o registo junto do CROSS nacional é obrigatório e gratuito. Um número MMSI ou HEX ID não registado gera falsos alarmes que os centros de salvamento não conseguem avaliar rapidamente.

Refletores de radar e SART: ser visto pelos navios nas proximidades

O SART (Search and Rescue Transponder) responde aos impulsos de radar de navios e helicópteros de salvamento num raio de 8 a 10 milhas náuticas. É obrigatório a bordo de navios SOLAS com mais de 300 GT, sendo recomendado na navegação de recreio em alto mar. O AIS-SART, uma variante mais recente, emite um sinal AIS Classe B visível nos ecrãs dos chartplotters padrão sem necessitar de um radar ativo.

O refletor de radar passivo, a instalar no topo do mastro ou num ponto elevado do barco, melhora a assinatura de radar de um veleiro ou de um iate a motor aos olhos dos navios comerciais. Os modelos octaédricos em conformidade com a norma ISO 8729-1:2010 oferecem uma superfície equivalente de radar (SER) de pelo menos 10 m² a 9 GHz. Abaixo deste limiar, o refletor tem apenas um interesse limitado em tráfego marítimo denso.

Como escolher o equipamento de socorro de acordo com a zona de navegação

A questão não é «qual é o mínimo legal», mas «do que preciso para ser socorrido num prazo realista, de acordo com a minha zona». Estas duas perguntas nem sempre têm a mesma resposta.

• Navegação costeira (menos de 6 milhas): 2 foguetes de paraquedas, 2 fogos de mão vermelhos, 1 fumígeno laranja, 1 VHF à prova de água no canal 16. O PLB é fortemente recomendado, mesmo que não seja obrigatório na divisão 5.
• Navegação em alto mar (mais de 60 milhas): EPIRB com GPS integrado, SART ou AIS-SART, no mínimo 4 foguetes de paraquedas, fato de sobrevivência ou fato estanque, dependendo da zona térmica, jangada salva-vidas em conformidade com a SOLAS.

O fato de sobrevivência merece especial atenção: no Canal da Mancha ou no Atlântico Norte, uma imersão em água a 12 °C sem proteção provoca incapacidade funcional em 30 a 60 minutos e a morte por hipotermia em menos de 3 horas. O colete salva-vidas de 150 N sem fato de sobrevivência não é suficiente se os socorros demorarem mais de uma hora a chegar.

Manutenção e verificação anual do equipamento de emergência

O equipamento de emergência não se utiliza, deve funcionar na primeira e única ocasião em que for necessário. A verificação anual não é uma formalidade: controlo das datas de validade pirotécnica, teste da bateria do EPIRB (indicador LED ou teste integrado), verificação dos sacos estanques da jangada (estanqueidade, data de revisão). Os EPIRB têm uma vida útil da bateria de, no mínimo, 5 anos, mas alguns fabricantes recomendam a substituição aos 10 anos, mesmo que a bateria ainda esteja válida.

Armazene os dispositivos pirotécnicos num cofre estanque, protegido do calor direto (acima de 45 °C, a ignição torna-se aleatória) e da humidade. Um lote de foguetes que tenha sido submetido a ciclos repetidos de humidade/secagem é considerado deteriorado mesmo antes do prazo de validade expirar.

Qual é a diferença entre um EPIRB e um PLB para a navegação costeira?

O EPIRB é um equipamento de bordo que se aciona automaticamente ao entrar em contacto com a água e emite um sinal durante 48 horas. O PLB é pessoal, de ativação exclusivamente manual, e emite durante 24 horas. Para uma navegação costeira com regresso diário ao porto, um PLB por tripulante é uma alternativa viável; para uma travessia com acampamento no mar, o EPIRB de bordo continua a ser indispensável.

Quanto tempo dura um foguete de paraquedas e até onde é visível?

Um foguete de paraquedas regulamentar queima durante 40 segundos a cerca de 30 000 candelas, a uma altitude de 280 a 350 metros. Com boa visibilidade, é detetável a 40 km a olho nu. À noite, este alcance aumenta para cerca de 50 km. Disparar dois foguetes com um intervalo de 30 segundos aumenta significativamente as hipóteses de ser avistado a partir de um navio ou de uma aeronave.

Os sinais pirotécnicos fora do prazo de validade ainda podem ser utilizados?

Legalmente, não: a regulamentação francesa proíbe o transporte de pirotecnia fora do prazo de validade a bordo de um navio sujeito a inspeção. Tecnicamente, a taxa de fiabilidade diminui de forma mensurável após 4 anos, especialmente nas foguetes de dupla composição. Numa situação real de socorro, contar com equipamento expirado é um risco que ninguém deve correr.

Como eliminar foguetes de socorro fora do prazo de validade?

Os artigos pirotécnicos marítimos são classificados como mercadorias perigosas. Não devem ser deitados no lixo nem no mar. Os pontos de recolha autorizados são as capitanias dos portos de recreio (programa nacional Bateaux Propres), alguns distribuidores de material náutico e os centros de reciclagem equipados para produtos perigosos. Verifique junto do porto de registo: a maioria organiza uma recolha anual no início da época.