Corda de arco

Corda do arco: o único ponto de contacto entre o arqueiro e a flecha

A corda do arco é a peça mais solicitada de todo o sistema. Ela suporta milhares de ciclos de tensão e relaxamento, transfere a energia acumulada nos braços para o corpo do arco e condiciona diretamente a trajetória da flecha. Uma corda nova num arco calibrado pode ganhar 5 a 8 metros por segundo na velocidade de saída em comparação com uma corda desgastada de 18 meses. Não se trata de uma questão de manutenção acessória: é balística.

Dacron B50 ou Fast Flight: escolher o material certo de acordo com o seu arco

O Dacron B50 continua a ser a referência para os arcos tradicionais de madeira, nomeadamente os longbows e os arcos recurvos de gama básica. O seu alongamento à tração — cerca de 3 % sob carga — absorve parte do impacto e protege os braços. Para qualquer arco cujas ranhuras da corda não sejam reforçadas com metal, o Dacron é obrigatório. Utilizar Fast Flight num arco concebido para o Dacron é arriscar a ruptura dos braços.

O Fast Flight, o Dyneema e os seus derivados (SK75, SK99, D97) têm um alongamento quase nulo — 0,8 a 1,5 % dependendo das formulações. Esta rigidez transmite a energia de forma mais direta e aumenta a velocidade da flecha em 3 a 6 m/s num arco recurvo de competição. Os arcos modernos com braços com pontas reforçadas, os arcos compostos e os arcos de competição recentes são concebidos para estes materiais. A BCY e a Brownell são os dois fabricantes que dominam este mercado: o BCY 452X (mistura de Dyneema/Vectran) e o Brownell TS1+ fazem parte do equipamento de quase todos os competidores de tiro com arco olímpico.

Construção Flemish twist ou endless loop: o que isso realmente muda

Uma corda Flemish twist é construída através do entrançamento manual de fios separados que se unem nas alças. Este é o método tradicional, ainda muito utilizado no tiro instintivo e no longbow. É possível repará-la em caso de fio partido e oferece uma alça naturalmente flexível. A sua desvantagem: destorna-se ligeiramente sob tensão repetida, o que requer um ajuste regular da altura da guarda.

A construção endless loop — uma mecha contínua enrolada em torno de dois gabaritos e depois ligada às alças — é mais homogénea e estável ao longo do tempo. É a escolha preferida nas competições de arco recurvo e composto. A regularidade dos fios garante uma distribuição equilibrada das cargas, o que reduz a dispersão do grupo a 50 e 70 metros.

Número de fios e peso da corda: calibrar de acordo com o arco

O número de fios depende do peso do arco no alongamento. Para um arco recurvo de 28 a 36 libras, 12 fios em Dacron são suficientes. Entre 36 e 50 libras, passa-se para 14 fios. Acima de 50 libras, são comuns 16 a 18 fios em Fast Flight ou Dyneema. Um arco composto de caça com cames agressivas utiliza cordas de 19 a 24 fios.

O peso da corda influencia diretamente o paradoxo do arqueiro. Uma corda mais leve aumenta a velocidade inicial, mas pode amplificar as vibrações se as flechas não tiverem a espinha correta. O cálculo da espinha dinâmica deve incluir a gramatura da corda — um parâmetro frequentemente ignorado nos modelos básicos.

Manutenção: encerar, inspecionar, substituir na altura certa

A aplicação de cera específica para cordas — não se deve usar cera para soalho nem cera de abelha em bruto — protege as fibras da humidade e reduz a abrasão entre os fios. Na prática, aplica-se a cera a cada 200 a 300 disparos e esfrega-se para que penetre. Uma corda que «desfia» — que apresenta fibras soltas visíveis — deve ser substituída imediatamente, e não na próxima sessão.

A vida útil de uma corda depende da intensidade de utilização:

• Arqueiro amador (1 000 a 2 000 disparos/ano): substituição a cada 2 a 3 anos em Dacron, a cada 3 anos em Dyneema, se a corda for bem cuidada.
• Arqueiro de competição (10 000 disparos/ano ou mais): substituição anual no início da época; alguns competidores olímpicos trocam a corda a cada 6 meses.

Altura da guarda: o ajuste que condiciona tudo

A altura da guarda — distância entre o punho e a corda em repouso — está diretamente relacionada com o comprimento da corda. Para um arco recurvo padrão de 66 polegadas, situa-se entre 21,5 e 23,5 cm. Se for demasiado baixa, o arco perde velocidade e os braços trabalham em flexão assimétrica. Se for demasiado alta, as vibrações aumentam e o ruído no disparo acentua-se. Cada alteração de 1 cm no comprimento da corda desloca a altura da guarda em cerca de 0,5 cm.

O comprimento da corda indicado nas cordas comercializadas segue a norma AMO: corresponde ao comprimento total do arco mais 3 polegadas (7,6 cm). Uma corda «AMO 68 polegadas» é adequada para um arco de 68 polegadas. Não se trata do comprimento medido da própria corda, que é inferior em 10 a 12 cm a este valor.

Corda para arco recurvo, arco longo e arco composto: especificações incompatíveis

Comprar uma corda sem saber exatamente o tipo de arco é a principal fonte de erro. Uma corda de arco composto é construída com um cabo de controlo (control cable) e uma corda principal (main string) que se integram no sistema de roldanas — não são intercambiáveis com cordas de arco recurvo. As cordas de arco longo têm geralmente menos fios e suportam menos a tensão contínua dos arcos compostos. Verificar a compatibilidade antes da compra evita uma devolução sistemática.

Para arcos de caça e tiro 3D, existem cordas com revestimento silencioso integrado: o revestimento em materiais amortecedores reduz o ruído à passagem da encaixe pela corda, um critério importante a 15 metros de um javali.

Resumo dos critérios de seleção

Antes de escolher uma corda, verifique, por ordem: a compatibilidade do material (Dacron ou Fast Flight), o comprimento AMO do arco, o peso de tiro para definir o número de fios e a construção desejada (Flemish para o tradicional, endless loop para a competição). O preço de uma boa corda situa-se entre 15 € para o Dacron de gama básica e 80 a 120 € para uma corda compound personalizada em BCY 452X. É o investimento mais rentável para melhorar a regularidade de um grupo de flechas.